Итоги

Команда	Очки	Разница мячей
Англия	7	9-2
США	5	2-1
Иран	3	4-7
Уэльс	1	1-6

Интрига в группе B предсказуемо для меня просуществовала до самого конца. Потому что, за исключением Англии, состав участников довольно ровный. От родоначальников футбола я ожидал унылого прагматичного футбола в худших традициях их тренера Саутгейта, но также приправленного парой-тройкой хайлайтов от тех мастеровитых футболистов, которые у Саутгейта играют. Однако стартовый матч англичан против Ирана удивил. Не игрой, но счётом 6-2. При том, что Англия себе не изменила, играла как обычно. Но Иран просто развалился. С учётом той игры дуэль США и Уэльса выглядела важнейшим матчем “за второе место”. Итоговые 1-1 обещали интригу едва ли не до финального свистка игр третьего тура.

В итоге так и произошло. Но второе место в очном матче разыграли США и Иран. “Персы” показали, что провал против Англии был скорее стечением обстоятельств. На этом турнире судьи обычно добавляют много времени, чем Иранцы против Уэльса и воспользовались, забив дважды в добавленное ко второму тайму время – 2-0. А Англия в своём обычном режиме скатала 0-0 с США. Так и подошли США и Иран к очному матчу с 3 очками у азиатской команды и 2 – у “звёздно-полосатой”. Тот факт, что иранцев устраивала ничья, пожалуй, им помешал. Первый тайм целиком остался за США, которым нужна была только победа, – на 38-й минуте забил Пулишич. Во втором Иран поддавил, в концовке организовал навал. Но, как и 4 года тому назад в России, подопечным Карлуша Кейруша не хватило одного гола в третьем матче, чтобы добыть путёвку в плей-офф.

Я ожидал свершений от Уэльса, который впервые с 1958-го года пробился на ЧМ, и персонально от Гарета Бэйла. Но хватило их только на стартовую игру против США, когда команда, а именно Бэйл голом с пенальти, добыла ничью во втором тайме. Про игру с Ираном я уже упоминал. Ну а в третьем матче был разгром от Англии 0-3.

В целом, группа B неожиданностей не принесла, таковыми мог стать только невыход Англии из группы. Для сборной “трёх львов” Чемпионат Мира по сути начнётся матчем 1/8 финала против Сенегала. А США померяются силами с Нидерландами.